Alto Urola
Adentrandonos en el "Valle del Hierro".

Una de las ventajas del reducido tamaño de Gipuzkoa es que aquí los desplazamientos son siempre rápidos y cómodos. En pocos minutos se puede pasar de las playas y los mayores oleajes imaginables a la tranquilidad y quietud de los verdes valles del interior. En esta ocasión nos adentraremos en la comarca interior del Alto Urola (Urola Garaia en euskera), llamada así por ser cuna del río Urola, un río que divide Gipuzkoa por la mitad, de sur a norte, para desembocar en Zumaia.

Situada a las faldas del Parque Natural del Aizkorri, esta pequeña comarca compuesta por las poblaciones de Legazpi, Zumarraga, Urretxu e Ezkio-Itxaso, es conocida como el "Valle del Hierro" por albergar una de las más tradicionales actividades industriales vascas: la metalurgia. La "Gipuzkoa interior en miniatura" que surge de la fuerza de su río y del paisaje de cumbres, bosques y praderas que lo abrazan, es reflejo de la convivencia entre lo urbano y lo rural. Convivencia que ha dejado numerosos testimonios de su historia (ferrerías, ermitas, casas torre, palacios, caserío...) y unos espacios naturales de gran valor donde disfrutar del contacto con la naturaleza.

La actividad humana ha dejado en la Comarca Urola-Garaia huellas de nuestro pasado más lejano. Los túmulos de Arrolamendi, Aantzetako Gaña, Pagobakarra, Oleta y Elorrieta, los dólmenes de Oamendi, Irumugarrieta e Irumugarrieta II, son vestigios del paso del hombre prehistórico por nuestra comarca. La actividad religiosa tiene su presencia en ermitas e iglesias como la Iglesia de Santa María (ermita de "La Antigua"), Santa María de la Asunción, San Martín de Tours, Ntra. Sra. De la Asunción, San Miguel Arcángel y la de San Bartolomé. También las apariciones han dejado su huella, la campa de Anduaga (Ezkio), es muestra de ello.

Otros testimonios, relacionados con el mundo civil, son los ayuntamientos, los palacios de Jauregi Haundia (Casa Legazpi); Areizaga, "Baroicoa", Ipeñarrieta; Elorregi y Bikuña, los caseríos como el de Igartubeiti y el casco antiguo de Urretxu y la plaza de Zumarraga, así como los cruceros, picotas, caleros, neveros y esculturas que salpican la geografía de la comarca.

INTENSA ACTIVIDAD INDUSTRIAL
Producto de una actividad industrial muy arraigada en la comarca relacionada con la cultura del hierro, surgen escoriales, ferrerías, presas, canales, minas, hornos, talleres... todos ellos forman un rico conjunto de restos físicos.

La Ferrería de Mirandaola de Legazpia es célebre por haber sido una de las últimas en cerrar sus puertas y por haber acogido un milagro que se recuerda cada año poniendo en marcha la ferrería - en perfecto estado de funcionamiento después de ser reconstruida en los años cincuenta - el Día de la Santa Cruz,que se celebra el siguiente domingo del día 3 de Mayo. El milagro del que habla la leyenda se produjo en 1580, cuando los ferrones que no habían respetado el preceptivo descanso dominical observaron sorprendidos que, en lugar del hierro que esperaban, una pequeña cruz de hierro era todo lo que obtuvieron de aquella colada. Además, la ferrería se abre todos los domingos en época estival y el primer domingo de cada mes durante el invierno.
- Más Información: 943 73 04 28

Situada en Zumarraga, la ermita de Santa María - más conocida como La Antigua - es una bella muestra del románico vasco de los siglos XII y XIII. En esta ermita de una sola nave destaca por su riqueza ornamental y su originalidad la estructura interior de madera que soporta la cubierta.

Ezkio-Itxaso puede ser un buen reflejo de los enclaves rurales que pueden encontrarse en esta zona. En su término se sitúa la ermita de Kizkitza, un extraño caso de advocación marinera tierra adentro. La ermita cuenta incluso con un faro que servía de guía a los barcos que navegaban por la costa gipuzkoana.

RUTA OBRERA
Esta Ruta Obrera le ofrece la posibilidad de hacer un viaje en el tiempo y de adentrarse en el mundo de las familias obreras de los años 50, recorriendo más de 15 lugares ligados a la industrialización como el economato, el dispensario médico, la pensión para los obreros, etc. Además, podrá visitar in situ la recreación de la vivienda obrera, el aula y la capilla, donde podrá conocer el ámbito familiar, educativo y religioso de aquella época, gracias a avanzados sistemas de audiovisuales

TERRITORIO LENBUR
El Museo-Territorio LENBUR contiene todos los elementos y espacios que conforman el patrimonio natural, industrial, histórico-artístico y rural de la Comarca Urola-Garaia. Rutas, museos, visitas didácticas... En este apartado encontraréis toda la información necesaria para venir a visitar nuestra comarca.

Ubicado en las faldas del Aizkorri, el Parque de Mirandaola en Legazpi, donde se ubica la Oficina de Turismo de la Comarca Urola-Garaia, es el punto de partida de nuestro proyecto: el MUSEO-TERRITORIO LENBUR. El Parque de Mirandaola integra también varios espacios de la Ruta de las Ferrerías: la ferrería de Mirandaola, la ermita de Mirandaola y un edificio circular para la proyección del Audiovisual. Asimismo aquí se situará el Centro de Interpretación de la Preindustrialización que abrirá sus puertas a principios de 2004 y que formará parte de esta misma ruta.
En el parque encontrarás también el único frontón europeo construido íntegramente en hierro, un amplio espacio verde que contiene asadores, un parque infantil.

En la Oficina de Turismo de la Comarca Urola-Garaia, ubicada en un edificio industrial -fundición- de la década de los 60, os proporcionarán toda la información necesaria para visitar, además de los indicados, cualquiera de los otros espacios que conforman el MUSEO-TERRITORIO LENBUR como son: la ermita de la Antigua (Zumarraga), el caserío Igartubeiti (Ezkio), el Ecomuseo del Pastoreo (Legazpi), el Rincón del Pan (Legazpi), la ruta Urretxu, cuna de Iparragirre (Urretxu), Museo de Minerales y Fósiles (Urretxu) o Un día en los años 50, la Ruta Obrera (Legazpi). En la Oficina de Turismo podréis adquirir las entradas para los museos, los pasaportes para todo el Museo-Territorio, reservar las visitas guiadas, obtener información sobre el albergue, consultar y/o comprar el material didáctico existente sobre el hierro y el acero, pasear por la tienda repleta de objetos artesanales de la Comarca y además disfrutar del entorno natural que rodea la Oficina de Turismo.

FERRERÍA DE MIRANDAOLA
La antigua ferrería de Mirandaola ofrece la posibilidad de hacer una visita guiada donde el visitante podrá viajar al pasado en una reconstrucción fiel de una ferrería del siglo XVI. Además, los domingos podrá ver un espectáculo en directo, viendo a los ferrones vestidos de época trabajar el hierro artesanalmente.

Para el funcionamiento de una ferrería eran necesarios cuatro elementos: el agua que aportaba la energía, el carbón vegetal que actuaba como combustible, el mineral que era la materia prima del hierro y, naturalmente, el trabajo y el esfuerzo humano que hacían posible esa transformación.

Mediante el canal se llevaba el agua desde el río a la ferrería donde se almacenaba en un depósito llamado antepara. Los operarios, abrían la compuerta de salida de agua, en función de la fuerza que necesitaban para mover mediante las ruedas hidráulicas los fuelles y martillos. Normalmente en la ferrería había dos ruedas, una movía los fuelles y la otra el martillo.

El horno se cargaba alternando capas de carbón y mineral desmenuzado al que se prendía fuego. Los dos fuelles accionados por la fuerza del agua funcionaban alternamente para mantener el fuego siempre a la temperatura precisa.

En el horno, la masa de hierro poco a poco se iba convirtiendo en una masa blanda que se removía pacientemente para que el mineral se librara de las impurezas. Con largas tenazas el ferrón sacaba la pastosa masa del color del fuego y la colocaba sobre el yunque bajo el mazo. Allí el mazo o martinete lo golpearía con fuerza mientras el ferrón sujetaba la pieza. El ensordecedor ruido que con sus golpes secos contra el hierro producía el martinete se oía en todo el valle.

Cómo llegar:
Parque de Mirandaola, Telleriarte s/n
20230 Legazpi